Oxford fra oven

Først nu har vi været i University Church of St Mary the Virgin Tower og udsigten derfra lokker til at vi tager trapperne igen en anden gang.

Pubfrokost

Vi ville egentlig have været på den berømte pub Eagle & Child til sen frokost, men det er temmelig naivt at tro at der er plads til to klapvogne og familier, så turen gik i stedet videre gennem regnen til Royal Oak, hvor der lugtede af engelsk pub, råhygge og god mad - og oplevelsen får fem stjerner og vi kommer igen en anden gang.

When to visit

Oxford er begyndt at gå under huden på mig, byen gemmer på mange fantastiske oplevelser. En meget romantisk by. Gamle bygninger, smukke haver, historier, traditioner, stolthed, gnomer.

Det berømte universitet har undervisning 3 x 8 uger om året. Michaelmas i oktober, Hilary i januar og Trinity i maj. De studerende der bor kollegie kan flytte ind i starten af hvert term og skal pakke værelset ned i slutningen. Skal du opleve Oxford, så kom i et term. De studerende synger, ror, punter, spiller cricket og hvad de ellers finder på at fylde byen med. Om du så er til at se haverne i fuldt flor eller om det skal være helt vintermørkt i kirken til aftensang og måske hvidt men nok nærmere gråt derude er op til dig.

Smuk lyd

Efter en dag hvor børnene badede i floden tog vi klokken 18 til Evensong på New College. Det var på den ene side meget afslappende at sidde i det kølige mørke (og mærke dagens lys, luft og aktivitetet) og lade sig fylde af de unge drenges skønsang.

Men når jeg åbnede øjnene og kiggede på drengene i stearinlysets skær kunne jeg ikke undgå at tænke over, hvilken hverdag det er de har. Mon ikke de yngste var 7 år og hvor mange dage om ugen er det lige der er aftensang og hvor meget træning kræver det.

Punt

Det er har småregnet i dag, men vi har knapt bemærket det, for det har bare været en af de der helt perfekte fredage i Oxford. Vi var forbi Wadham College, hvor vi i vores kig i kirken mødte præsten, som klart synes vi skulle tage hele familien med til en evening song - og det er værd at skrive bag øret, at børnene er velkomne der. Kollegiet bød også på et par behagelige haver, som måske engang skal have et gensyn med en medbragt picnic.

Derefter gik turen gennem universitetsparken op mod Summertown og Lady Margaret Hall. Tidligere rent kvindekollegie og det bemærker man, når man ser de mange navne og billeder, det er så uvant med kvindeansigter og -navne i den støvede herreklub verden. Kollegiet er et af de fattigere, så haverne er ikke så strømlinede, men arealet er stort og med flodadgang. Det lidt uglede gav alletiders stemning, nogen spillede kroket, nogen tennis, vi sendte diverse både af pinde, blade, mælkebøtter og bellis på tur ned ad floden - og vinkede til dem der nød godt af kollegiets punt både.

Frodigt forår

På mandag starter et nyt term, så studiebyen Oxford kan tage konkurrencen op med turistbyen Oxford. Mon ikke kollegiehavnerne bliver smukkere end på nogen anden årstid med udspringning af blomster, træer og studerende.

Tøsekollegie

Keble College 1870 har en græsplæne med bakke, som ville være alletiders at rulle nedad, men der bliver holdt øje, så vi nød blot synet af deres store spisesal og sad i kirken og lyttede til klaver. Derefter gik turen mod kaffe i Senior Common Room på Somerville 1879, som indtil 1994 var rent kvindekollegie, værelset var langt fra det tunge herreværelse vi drak kaffe i sidste uge, det var lyst, indbydende og i det hele taget lidt tøset. Kaffen var espresso, mælk var der ikke noget af, så så tøset var det ikke. Spisesalen var også lysere end de andre jeg har set, rummet bredere og kortere og det nyeste portræt moderne i rød, pink og sort. Keble og Sommerville var hovedsagligt bygget i mursten, det giver en knap så fascinerende stemning. Vi sluttede af på Worcester College 1714, som ikke syner af meget, men indgangshaven er hyggelig og bag den gemmer der sig en fantastisk have. Vi sad længe ved søen, løb på broen og på plæen - helt alene, helt stille, lige midt i Oxford.

En anden verden

Hvilken kollegiedag, den ene søde portner efter den anden, som fortalte hvad vi skulle se. Vi lever højt på et kopieret ægtefælleuniversitetskort, hvilket giver gratis indgang og adgang uden for besøgstid. Nogen portnere byder os mere velkomne end andre. På Oriel College 1326 fik jeg set min første Dining Hall med hele baduljen: flot indgangstrappe, portrætter, træbænke og -borde, højt til loftet og i de hele taget Harry Potter stemning, vi drog videre for at se den spisesal, der har inspireret til Great Hall på Hogwarts, der var dog nul adgang i dag. Christ Church 1546 imponerede alligevel med et storslået indgangsparti og med i det hele taget at være stort. University College 1249 tjaa der var vi ikke så længe. På Jesus College 1571 var vi så heldige at løbe ind i en bekendt, der bød på kaffe i Senior Common Room. Vi sluttede på Exeter College 1314, hvor en gut øvede orgelspil på et malet orgel i en lys, meget indbydende og smuk kollegiekirke, så vi fandt os godt til rette på kirkebænkene og der gik lang tid inden toddlerne var klar til at komme ud i kollegiets baghave, hvor der var bænk på græsset og portneren havde opfordret dem til at løbe det tyndt.

Skjulte haver

Grøn vil man ikke umiddelbart kalde Oxford, men det er den så snart man er kommet bag kollegiernes mure, så er det imponerende, hvad der er af land midt i byen. Parker og skønne haver som lige nu er fulde af erantis, vintergæk, påskelilje og krokus. St John's College (1555) var først helt almindelig at gå ind på, men inde bagerst har de en have at være stolt af. Vi brugte dog mere tid på Trinity College (1554-5), hvor vi vel gemt fandt alletiders picnincsted (efter næsten at være blevet smidt ud fordi toddlerne gik på plænen ved siden af cykelparkeringen). På Balliol College (1263-1268) har de fastansatte deres egen have i haven.

Merton

Vi må til Norge næste gang... Jeg er blevet ret begejstret for at læse norske tekster, selvom det jo egentlig er helt forkert at læse om Oxfords kollegier på norsk. Fredag var vi forbi Magdalen College (1458) Det er et av de rikeste kollegiene, med ressurser estimert til 116 millioner pund i 2003. ... Magdalen regnes som et av de vakreste kollegiene i Oxbridge, og det er også et av de mest besøkte. Det ligger ved elven Cherwell, og har en hjortepark innenfor eiendommen. ... Det firkantede tårnet er et av byens mange landemerker, og det er tradisjon for at kollegiekoret synger fra toppen av tårnet om morgenen på maidagen.[1]

Derefter gik vi til Merton College (1264), som var så indbydende, at vi blev der længe og nød gårdene, haverne og kirken, hvor de var ved at gøre klar til generalprøve på morgensdagens koncert. Vel hjemme kan jeg se at J.R.R. Tolkien har en titel som Merton Professor. [2]

Lige inden lukketid nåede vi et smut i Corpus Christi College, men det kunne være det samme efter oplevelserne ved Merton.

Kollegier

Fredag er blevet tour de college dag. Når man går rundt med to-årige, kan man ikke være længe hvert sted for græsset må ikke betrædes. Så må man vel hjemme tage en virtuel tur bag skærmen!


View Larger Map

Vi kom på den rigtige side af trædøren til en sanglærkes øvelokale, dermed blev kirken ved Brasenose College (1509) dagens flotteste. Udskæringerne i kirken ved All Souls College (1438) er sikkert mere imponerende, men der var hegn og turister, så det var mest som en tur på museum, mens Brasenose havde gården fuld af studerende - og vist ikke helt så strenge regler som The Queen's College (1341), hvor vi ingen studerende så, men flere skilte om den rette brug af kappe.

St Edmund Hall (1278) var bette med gravsten rundt om biblioteket. Lincoln College (1427) havde den nydeligste stribede plæne. Hertford College (1740) havde interessante vinduer ved det ene trappeopgang. Ellers var dagens arkitektoniske oplevelse: hovederne på muren når man går ad Queen's Lane (forresten godt sted med toddlers).

Unique to All Souls, all of its members automatically become Fellows, i.e., full members of the College's governing body. It has no undergraduate members.

New College

Fredag stod to voksne og to 2-årige med lange ører bag en tung dør, den lød så smukt (sangstemmen på den anden side), men indenfor var børnene ikke velkomne. Vi holdt os til de udendørs arealer, pustede McBigger McBetter sæbebobler, sparkede bold og beundrede bygningerne omkring os. Lidt om New College fra deres hjemmeside og wikipedia:

The name of the College sometimes strikes visitors as odd in an institution more than 620 years old... Its official name, College of St Mary, is the same as that of the older Oriel College; hence, it has been referred to as the "New College of St Mary," or simply "New College."

The College's motto, created by William of Wykeham, is 'Manners Makyth Man'. The motto was in many respects fairly revolutionary. Firstly, it was written in English, rather than Latin, which makes it very unusual in Oxford, and is especially revolutionary considering the College's age; even St Catherine's College, founded in 1965, has a Latin motto ("Nova et Vetera": "the new and the old"). Secondly, the motto makes a social statement. While it might initially seem to be suggesting that it is beneficial to have good manners, this does not really capture its full scope. What it really means is that it is not by birth, money, or property that an individual is defined, but in how he (or she) behaves towards other people.

Kollegier

Fra wikipedia - og den norske version klinger bare bedre:

University of Oxford består av 39 kollegier (colleges) og 7 religions permanente privathaller (permanent private halls, PPH's). Disse er autonome enheter innenfor universitetet. Alle akademikere og studenter som arbeider eller studerer til en grad ved universitetet må være knyttet til et av kollegene eller en privathall. De fungerer ikke bare som bosted for studenter og stab, men har en betydelig plass i utdanningsprosessen. Læring i mindre grupper, som er viktigste metode ved Oxford, blir besørget av kollegiene, mens forelesninger, eksamener, laboratorier og det sentrale biblioteket blir drevet av universitetets sentraladministrasjon.

Det typiske kollegiet består av en storsal til måltidene, kapell, bibliotek, bar, fellesrom for seniorstudenter, mellomnivåstudenter og juniorstudenter, hybelrom for 200-400 studenter og leiligheter for ledelsen. Bygningene varierer fra middelalderbyggverk til helt moderne strukturer, men de fleste har beholdt den gamle planen med sammenhengende bygninger liggende rundt en sentral, kvadratisk gårdsplass med en eller flere treporter ut mot omverdenen.